Описание. Самый мелкий в подсемействе улитов, немного меньше скворца, самый коротконогий. Брюшко белое, верх от головы до хвоста и крылья оливково-серые, с мелким темным рисунком, который издали не виден. Самец и самка внешне не отличаются. Осенняя окраска отличается от брачной более слабыми штрихами по верху тела, менее темными пятнами по бокам зоба. У молодых окраска в общем такая же, но по верху отчетливый чешуйчатый рисунок, образованный темными предвершинными полосками и охристыми каемками на перьях спины и крыльев. Места обитания. Обширный ареал, охватывающий почти всю Евразию, кроме ее крайних севера и юга. В нашем регионе — от лесостепи до облесенных рек в южной тундре. В большинстве районов обычны, местами редки.